Marokkaanse ambassade in Den Haag discrimineert Marokkaanse berbers

Groningen (25 januari 2009) – De ambassade van Marokko in Den Haag heeft een lijst ontvangen met berbernamen die niet mogen worden gebruikt bij de registratie van nieuwgeboren baby's. Dit besluit is gebaseerd op wet 99-37 die de Marokkaanse overheid het recht geeft te bepalen welke namen in Marokko mogen worden gebruikt.

Alle Marokkaanse ambassades en consulaten hebben dezelfde lijst ontvangen, die uiteraard ook in Marokko zelf wordt gehanteerd, vertelde Idris Bajdi, een ambtenaar in Rabat, deze week aan de Arabische nieuwsdienst al-Arabiya. 'De namen op de lijst zijn in tegenspraak met de Marokkaanse identiteit en ze openen de deur voor de verspreiding van andere betekenisloze namen', aldus Bajdi.

'In Marokko is de taal altijd een buitengewoon gevoelige kwestie geweest', zegt Inge Verhoef-Postma, directeur van Arab Vision Nederland. Dat is een organisatie die christelijke televisieprogramma's maakt in zowel Marokkaans Arabisch als ook in berbertalen van Marokko. 'We doen dat om mensen in hun eigen moedertaal met het Evangelie te bereiken, maar we moeten constateren, het heeft ook politieke en religieuze implicaties.' In de Arabische wereld worden de berbers gezien als bewijs dat de islamisering nog niet is voltooid. Hoewel verreweg de meeste berbers moslim zijn, wordt hun bestaan vaak gezien als een falen van de islam, omdat ze nog niet de Arabische taal en cultuur van de islam hebben geadopteerd.

Hoe gevoelig de kwestie in Marokko is, blijkt uit een reactie op de website van al-Arabiya. 'De berbers willen Marokko verdelen; maar het is een Arabisch/islamitisch land en dat zal het blijven! Wij willen Arabisch leren, geen Shill'ha (een berbertaal, red.)'.

Wet 99-37 zegt dat alleen namen mogen worden gebruikt die 'in essentie Marokkaans' zijn. Door specifiek berbernamen af te wijzen, maakt Marokko duidelijk wat voor soort identiteit Marokko wil hebben, voornamelijk Arabisch dus. Arab Vision ziet dit als een kwalijke zaak. 'De taal die mensen spreken is als het huis van hun cultuur, dus het suggereren dat iemands taal minderwaardig is, is een scherpe aanval op diens identiteit'.

De meeste Marokkanen zijn van berberachtergrond, maar de overheid voert al tientallen jaren een politiek die de Arabische taal wil verspreiden, om de identiteit van Marokko meer Arabisch te maken. Mensenrechtenorganisaties in Marokko protesteren tegen dit beleid. Rabeia al-Zuheiri spreekt van een brede vorm van discriminatie, van 'marginalisatie van berbergebieden tot het verbieden van berbernamen'.

Berberactivist Ali Khadawi beschuldigt de Marokkaanse regering van 'absurd gedrag', vooral omdat er geen consequent beleid wordt gevoerd. Namen die in sommige gebieden worden getolereerd, zijn elders in Marokko verboden. Hij zegt dat wet 99-37 voortkomt uit politieke en ideologische motieven, en hij noemt het een schending van het recht van ouders om zelf de naam van hun kind te bepalen. 'Dit is een schande voor Marokko', aldus Khadawi.